今日は　交通信号設置記念日　です

本日8月20日は、日本初の3色灯自動交通信号機が誕生した「交通信号設置記念日（交通信号の日）」です。

1931年（昭和6年）のこの日、東京・銀座の尾張町交差点（現在の銀座4丁目交差点）や京橋交差点などに、日本で初めての3色灯の自動交通信号機が設置されました。この信号機は、信号の色が変わるたびにベルが鳴る仕組みになっていたのが大きな特徴です。

なお、国内初の「機械式」交通信号機は、その前年である1930年（昭和5年）に東京・日比谷交差点に設置されました。

信号機の配置と「青信号」の由来

• 配列の決まり: 3色信号機の配置は道路交通法で定められており、横型は左から「青・黄・赤」、縦型は上から「赤・黄・青」の順になっています。最も重要な停止を意味する「赤」が、一番見えやすく視認性の良い位置（横型なら右側、縦型なら一番上）に配置されています。

• なぜ緑なのに「青信号」？: 実際の色は緑色ですが、「青信号」と呼ばれる理由には諸説あります。光の三原色（赤・緑・青）との対比のほか、日本には昔から「青葉」「青虫」「青りんご」のように緑色のものを「青」と表現する文化があり、導入当時の新聞が「青信号」と報じたことで広く定着したという説が有力です。

時代とともに歩行者用信号機の誕生やLED化など進化を重ねてきた信号機ですが、今日の記念日を機に、改めて交通ルールと安全意識を見直してみたいですね。