ネオパークオキナワに行ってきた♪
どーも！琉美不動産の上原ホマレです。
今回は休みの日に子供＆いとこ達と行った「ネオパークオキナワ」について紹介したいと思います。
ネオパークオキナワはどんな施設？
ネオパークオキナワ（名護自然動植物公園）は沖縄北部、名護市にある大型の郊外型動物園です。初代園長は東京農業大学名誉教授である故・近藤典生（こんどうのりお）。伊豆サボテン動物公園や長崎バイオパークの設計・創設にも関わった、日本の動物園の歴史に無くてはならない人物です。彼の「人と動植物の共存を体感してほしい」という基本理念のもと、１９９２年１２月１日にネオパークオキナワは開園しました。
ネオパークのネオ（NEO）はNature（自然）、Environment（環境）、Oasis（オアシス）の略で単に珍しく美しい動植物を集めるだけでなく、それらを出来る限り地域別にゾーニングし、同じ地域の動植物を組み合わせる、いわゆるランドスケープ(＝景観)を意識した空間作りがされています。
フラミンゴの湖
エントランスを抜けて広がるのは「トートの湖」。アフリカ大陸・ケニアにあるナクル湖をモデルとして作られた広大なエリアです。エリア内には国内最大の飼育数を誇るアフリカクロトキや国内唯一飼育のアフリカトキコウ、大型のモモイロペリカンやシュバシコウ等、数多くの鳥類が暮らしています。ここは四方が囲まれており天井にはネットが張られているフライングゲージ形式、いわゆる巨大な鳥かごのような施設なので、来園者は柵やネット等の隔たりなしの状態で間近に動物達を観察することが可能です。エサやり体験もでき、一斉にクロトキ達が群がる姿は迫力満点です。
ふれあい広場
園内の一角にある「ふれあい広場」ではカピバラやヤギ等、大人しい生き物達と直接触れ合うことができます。このエリアの入園には追加料金が必要ですが、間近で多くの生き物と触れ合うことができるので課金して損はありません！
沖縄らしさを感じる園内
園内のあちこちには沖縄を感じられるものがたくさんあります。現地の環境や特産を感じられるのも地方の動物園ならではです。本州とはまた違う、熱帯地域特有の気候や雰囲気を全身で感じてみませんか？
まとめ
この動物園には一般に「動物園の人気者」と呼ばれる動物達はいません。しかし、他の動物園にはないたくさんの魅力で溢れています。「ちょっと変わった動物園に行ってみたい」「動物達が暮らす飼育施設や自然環境にも興味がある」という方はもちろん、名護方面の観光地を探している方、熱帯地域の生き物に興味がある方などにも自信をもって薦められる施設です。
